THE INVENTION OF NATURE

Beskrivelse

En glimrende biografi over oppdageren og vitenskapsmannen Alexander von Humboldt (1769-1859). Humboldt var den romantiske æraens store vitenskapshelt, og det sies at Napoleon ikke likte at han bodde i Paris fordi Humboldt var enda mer berømt enn hans selv. Overklasseprøysseren Humboldt levde et vilt oppdagerliv: Han var den første til å bestige Chimbarazo (Sør-Amerikas høyeste fjell) og kartlegge store deler av Amazonas. Hans reiser og vitenskapelige funn ble senere avgjørende for beundreren Charles Darwin. Han lanserte teorier innenfor de fleste naturvitenskapelige retninger, samtidig som han støttet Bolivars revolusjon og utfordret amerikanernes forsvar av slaveriet.

Det samlede antallet steder, elver, fjell, planter, naturlige objekter, stjerner, etc. som er oppkalt etter Humboldt overgår alle andre historiske personer, og likevel er Humboldts liv ukjent for mange – kanskje fordi den romantiske vitenskapen har fått liten innflytelse i moderne tid. Andrea Wulf mener likevel at vi har svært mye å lære av Humboldt og at han bør hentes fram igjen som vitenskapshelt også for vår tid.