Før hun ble den bestselgende tegneserieskaperen av Hark! A Vagrant, var Kate Beaton bare Katie Beaton fra Cape Breton. Etter universitetet dro Katie vestover for å jobbe i Albertas oljesektor, som mange østkanadiere før henne, for å betale ned studielånet sitt. Men prisen for reisen blir langt høyere enn hun forventet.
I Fort McMurray får Katie jobb i oljeleire drevet av verdens største selskaper. Som en av få kvinner blant tusenvis av menn, møter hun et sjokkerende arbeidsmiljø. På en isolert arbeidsplass blir hun konfrontert med den brutale hverdagen i oljesandene, der traumer er en del av livet, men aldri snakkes om. For Katie vil disse erfaringene kanskje etterlate varige sår.
I Ducks: Two Years in the Oil Sands, utforsker Beaton hvordan Canada både feirer sin naturlige skjønnhet og utnytter sine ressurser og sitt folk.